Satanismo e Dungeons&Dragons negli anni Ottanta

Mi piace pensare che, come nel mondo “reale” (espressione che odio) esistono le rigatterie, in modo speculare nel mondo “digitale” (espressione che odio) esistano negozietti e blog che svolgono un'identica funzione: raccogliere ciarpame e paccottiglia, infiocchettarla e metterla in bella mostra.

E come dalle mie parti c'è un variegato insieme di turisti sperduti, cultori di anticaglie e barboni, così su Internet c'è un vasto seguito di gente a cui piace leggere e sfogliare vecchie pubblicità, vecchi reportage, vecchie cose di vecchi tempi.

2 Warps from Neptune è un buon esempio di questo genere di rigatterie virtuali. 

Il blogger concentra le sue collezioni sul trovare ritagli di giornale, vecchie pubblicità e anticaglie plasticose dagli anni settanta in poi, esplorando nel particolare i primordi dei giochi di ruolo e dei giochi da tavolo “moderni”. Vera archeologia nerd.

Qualche settimana fa ha postato uno dei suoi “ritagli” migliori, a mio parere: ovvero un articolo sul fenomeno del gioco di ruolo Dungeons&Dragons e del suo nefasto, satanico e pernicioso influsso sulla prode gioventù. L'isterismo verso D&d negli anni ottanta è documentato da numerosi studi e articoli, basta che svolgiate un paio di ricerche su Google e molti, sia appassionati che professionisti hanno analizzato il fenomeno. Negli anni ottanta le prediche degli evangelici, alcuni servizi(etti) televisivi e la generale demenza della borghesia reaganiana avevano convinto ampie fette della popolazione che esisteva un sottobosco di sette sataniche che predavano i bambini e li convertivano ad adorare il capro dai mille cuccioli attraverso subdoli intrattenimenti come la musica metal, i giochi da tavolo, i (primi) giochi di miniature, i cabinati, D&d, le università laiche, l'uscire la sera, l'uscire il pomeriggio, l'uscire il mattino, D&d, D&d, D&d... Ho già nominato D&d?

Se non altro quest'autentica mania collettiva ha generato alcuni studi di psicologia molto interessanti e ha raffinato parzialmente alcune tecniche di interrogatorio e investigazione, nello specifico il plagio e il ricordo di eventi passati (e la modifica degli stessi dietro pressioni esterne: per cui una banale sessione di gioco di ruolo diventa qualcosa di molto più sinistro se ti ritrovi a doverla ricordare davanti a un paravento di giudici, poliziotti e inquisitori vari...)

La crisi della gioventù cui si accenna nell'articolo e che trova un comodo capro (demonico?) espiatorio in D&d in realtà era riconducibile a molte cause, da problemi famigliari, all'assoluto vuoto sia di valori che storia che ideali degli Stati Uniti degli anni ottanta, all'opprimente fanatismo religioso di molte famiglie, alla banale presenza di armi da fuoco disperse per la casa come croccantini del gatto (aspetto che nell'analisi non è minimamente considerato, va da sé...)

An introduction to Tolkien - or an invitation to sacrilege? LOL!

L'articolo sferra il suo attacco senza molti preamboli:

E' stando a sua sorella di sedici anni Steven Loyacono di Castle Rock, Colo, “una porta nell'occulto” – una porta che suo fratello ha aperto a suo mortale pericolo. La famiglia sapeva che qualcosa era sbagliato quando Steven tirò giù i suoi poster di Cheryl Ladd per rimpiazzarli con poster di demoni; non passò molto tempo prima che si uccidesse con monossido di carbonio dall'auto di famiglia. I genitori di Michael Dempsey, 15, avevano capito che qualcosa era sbagliato quando il ragazzo aveva appiccicato il malocchio su sua madre durante una partita di backgammon; non molto tempo dopo, in seguito a una discussione con suo padre, si era sparato a morte.
In entrambi i casi – e in altri cinquanta casi simili di morti di teenager – la Coalizione Nazionale sulla Violenza in Televisione e altri critici avevano collegato questo comportamento ripugnante con un'ossessione che prendeva fino alle 40 ore alla settimana.
Un'ossessione con un nome: Dungeons&Dragons.

Il paragrafo tradotto vi dà già il tono basso dell'articolo, che prosegue evidenziando la natura profondamente cooperativa e pacifica di D&d, che non prevedendo né vincitori, né vinti ma il “raccontare” una storia, risulta incomparabilmente insopportabile per la mentalità yuppie di quegli anni. Il rant contro i collezionisti di miniature è altrettanto gustoso:

I componenti base sono un set di dadi speciali e centinaia di pagine di regole (tuttavia i fanatici a volte collezionano miniature e complicati accessori per aiutarli nelle loro fantasie)

Ho tradotto con accessori, ma nella versione inglese il termine rimanda ancora una volta alle sette sataniche: paraphernalia. Un paio di foto di alcune eccellenti miniature della Games Workshop seguono all'articolo: “Goblin, demoni e Ghoul: un avvertimento a identificarli troppo da vicino”.

Minacciosi portali nell'occulto! Circa... Umh, direi piuttosto portali all'avvelenamento da piombo scadente...

Emh, non esattamente (?). La prima miniatura è Thrud the Barbarian, il personaggio di una strip comic che compariva nei primi numeri del White Dwarf. Una spassosa parodia di Conan il barbaro, Thrud era un omone dal cervello pressoché assente, che messo negli usuali cliché fantasy – ad esempio salvare una principessa – finiva per combinare un disastro inaspettato dopo l'altro.

Segue un draghetto piuttosto simpatico e nella seconda immagine un cavaliere, un nano e due stregoni. Per l'epoca, ottime miniature pre slottabases, ovvero ancora senza la basetta di plastica che subentrò poi dagli anni novanta. 

Ma diamine, niente ghoul, o demoni, o pentacoli...

Una critica comune a D&d è che risulta un gioco sacrilego – un lavaggio del cervello secondo Patricia Pulling, che guida un'organizzazione chiamata “Preoccupati da D&d”:
“Se i bambini possono credere in un Dio che non possono vedere, allora è per loro molto facile credere in divinità occulte che non possono vedere”

La critica di Patricia Pulling è intercambiabile con tutto quel genere di critiche retrive che si lanciavano in quegli anni, dalle psicologhe dell'infanzia, a professori in cerca di visibilità sulla televisione, a fanatici religiosi in cerca di frustrazioni.

Tuttavia, uno studio promosso dalla Boston University nel 2014, ha scoperto proprio questo: che i bambini cresciuti in ambienti religiosi molto chiusi fanno un'incredibile fatica a separare realtà e finzione, risultando molto più vulnerabili e increduli. Il che sembra spiegare molto bene come i repubblicani riescano a prendere sempre più voti dalle frange religiose estremiste, cui bastano discorsetti reazionari e complotti prefabbricati per abboccare all'amo dell'elezione.

Come i cristiani dell'età tardo antica rinominavano “demoni” le superstizioni e gli dei del vecchio mondo pagano, così i cristiani degli anni ottanta denominava occulto e “demoni” le divinità neopagane di D&d.

Non c'è poi di che sorprendersi tanto, è anche uno dei motivi del proliferare incontrollato nei romanzi fantasy d'un politeismo spicciolo e superficiale, lontanissimo sia dal monoteismo del Libro che dal paganesimo tutt'altro che “semplice” dei greci, dei romani, dei poveri druidi...

A Pulling, come tanti altri, sfugge inoltre che il target di D&d, come delle sue pretese “vittime” erano gli adolescenti e gli universitari, certo non i bambini al primo anno delle elementari!

Ma con questi urlatori di professione vale poco discutere:

“Chiunque usi questo gioco ha bisogno di essere aiutato” afferma il reverendo Fred Perna da Toronto, dove almeno una scuola romano cattolica ha censurato il gioco quest'estate. Buttar fuori Dungeons&Dragons dalle scuole pubbliche è diventato un punto fermo per i fondamentalisti nella piccola città di Putnam, in Connecticut, dove un ragazzo di tredici anni con una passione per il gioco – e un certo numero di altri personali e famigliari problemi – si è ucciso lo scorso aprile.

Piuttosto disgustoso, ma ci siamo abituati. 

Quando non sono i fumetti, è la musica, oppure D&d, oppure gli anime, oppure i Pokemon, oppure i videogiochi, o all'interno dei videogiochi “ColllovvvDiutiiii”, per non citare la Bestia di Satana per eccellenza “UourlD ovvUourcrafttt”.

Col tempo gli ardori nazisti si assopiscono, le manie censorie scompaiono e quegli stessi che prima criticavano la nuova moda ora l'acclamano come vecchia, e la rivestono di alloro e l'accostano al mondo intellettuale. Miracoli del ricambio generazionale!

Come non citare l'orribile fumetto Dark Dungeons?

In chiusura dell'articolo, tuttavia, c'era un deciso giro di barra, che lasciava presagire tempi più felici per i giocatori di ruolo.

Ma in linea di massima, l'azienda afferma che non è molto più ragionevole sostenere che dei giovani si suicidino per aver giocato D&d di quanto lo sia sostenere che dei bambini si cucinerebbero nei forni dopo aver letto Hansel e GretelL'Associazione per i bambini dotati e creativi sostiene il gioco, avendo scoperto che incoraggia la lettura di Shakespeare, Tolkien e Isaac Asimov. Il regista Steven Spielberg lo ha usato per esaminare l'abilità recitativa dei bambini per il film “E.T.” La dottoressa Joyce Brothers, psicologa, precedentemente una consulente per la TSR, non vede alcun danno in D&d in sé, a patto che non diventi un'ossessione.

Con un certo coraggio, l'azienda che produceva D&d, la TSR Hobbies, attraverso il suo portavoce sottolinea quale sia in realtà la situazione:

“D&d è stato fatto diventare un capro espiatorio per il fenomeno dilagante dei suicidi tra teenager”. Ma con il tasso di suicidi tra adolescenti che è triplicato negli ultimi venticinque anni non dovrebbe sorprendere che i genitori stiano cercando qualcosa da incolpare.

Oggigiorno dall'ultima volta che avevo controllato, i giochi di ruolo nel mercato mainstream sono in deciso declino, i vecchi circoli dei giocatori scompaiono senza che si formino adeguati rimpiazzi e in generale nessuno sembra avere più tempo per nulla – certo non per leggere voluminosi manuali di cifre&statistiche. Nel frattempo, paradossalmente il gioco di ruolo conquista finalmente una luce positiva, proprio quand'è nel suo declino.

Una prova di come si si possa conquistare l'accettabilità sociale solo nel momento in cui inizia a scomparire; sarebbe in tal senso utile domandarsi qual'è il vero D&d, inteso come bestia nera dei giorni nostri.

Qual'è il gioco o la mania che fra dieci, vent'anni rideremo per com'era considerata “pericolosa” o “satanica”? Lascio a voi nei commenti la risposta. :-D

Fonti: 

Newsweek (September 9, 1985): ‘Kids: The Deadliest Game?’

E per non dimenticare l'apice del trash isterico, Dark Dungeons di Jack T. Chick.