Se il Pantheon è la casa di tutti gli dei, il Pandemonium è quella di tutti demoni dell'inferno; e in questi mesi di quarantena c'è chi ha vissuto la propria abitazione come un Olimpo e chi come un Pandemonio.
Il termine, coniato da Milton per il “Paradiso Perduto”, andava a designare l'high palace di Satana e nello specifico la Camera del Consiglio dei satanassi.
Ma il Pandemonium non è obbligatoriamente un termine negativo: dopotutto lo stesso Milton descrive con simpatia lo spirito di ribellione dell'angelo caduto; e col tempo il pandemonio è divenuto un raggruppamento di persone rumoroso e incontrollabile.
Un assembramento? Pandemia o Pandemonium?
Di questi tempi, considerando l'oscillare dei giornali dal definire i cittadini “angioletti” a marchiarli come “diavoli” che fanno “confusione” e “assembramenti” il termine Pandemonium è singolarmente utile.
Ma dopotutto, passando alla prospettiva di un italiano, posto a fronte delle linee Inail e dell'ennesimo decreto, sembra che il Pandemonio risieda laggiù in alto, tra le trovate infernali della burocrazia romana.
Questa mescolanza tra fantasia e realtà, tra satira e mondo reale pervade l'antologia Pandemonium. Neo Decameron: e diventa impossibile, durante la lettura, evitare il confronto con le proprie esperienze.
Una recensione a freddo richiederebbe che un'antologia quale Pandemonium sia recensita tra mesi se non anni; ma la sua natura eccezionale risiede proprio nell'essere uno spin off della realtà, una fuoriuscita narrativa prodotta dai mesi di isolamento.
“Pandemonium. Neo-Decameron” è un'antologia “pandemica” prodotta dalla Lethal Books dei testosteronici Luca Mazza e Jack Sensolini famosi per aver creato il movimento, poi degenerato in marchio editoriale, di “Ignoranza Eroica”. L'orchestra dei racconti, così come la prefazione e la cornice peculiare spettano invece al bookblogger Cristiano Saccoccia.
Come i giovani del Decameron si raccontavano vicendevolmente reciproche storie per passare il tempo nella campagna lontani dalla falce della peste, così i dieci scrittori dell'antologia si sono ritrovati nella campagna digitale di Zoom per raccontare ciascuno la sua storia. Se la pestilenza era ormai accettata all'epoca di Boccaccio, oggigiorno è un evento apocalittico; e tra le sirene delle ambulanze e i fucili puntati dei militari i racconti stessi si configurano come storie inquietanti: weird, horrorifiche, fantastico-scientifiche.
Ogni singolo racconto corrisponde infatti a un diverso comandamento; e ogni scrittore incentra su quest'ultimo la sua storia; che sia prendendolo sul serio, che sia in maniera umoristica, che sia sfruttandolo per una riflessione sui tempi odierni.
Un evento drammatico quale il Coronavirus offre facili appigli per una narrativa di effetto, volta a vendere; eppure il disinvolto utilizzo di una malattia causa di migliaia di morti per vendere un libro può generare una reazione eguale e contraria: disgusto, riprovazione, boicottaggio.
Ritengo che si possa scrivere su qualsiasi argomento con qualsiasi stile; purché la qualità sia alta e l'argomento non venga affrontato in maniera naif o come una facile cash-grab.
L'antologia Pandemonium supera questa prova: i racconti sono tutti ambientati, con qualità altalenante beninteso, in un'Italia medioevale e/o fantasy; con l'unica eccezione di un racconto postapocalittico. Solitamente le antologie italiane, specie autoprodotte, contengono sempre un ospite illustre; il quale inevitabilmente scrive un racconto mediocre, “tanto per”. Mentre non mancano mai storie satiriche dove i fatti di cronaca vengono re-interpretati per un banale racconto “sociale”. Pandemonium è una fortunata eccezione: tutti i racconti propongono storie con un inizio, uno svolgimento e un finale; e tutte a loro modo originali. Lethal Books ha epurato con un lanciafiamme ogni scribacchino con ambizioni politiche: niente frasi moralistiche, niente discorsi da comizio, niente riferimenti a uomini felpati e grilli mutanti.
L'antologia è innervata di un humor nero che pervade la maggior parte dei racconti: alcune volte si sviluppa a partire dal comandamento scelto, altre volte ancora è connaturato ai dialoghi e/o all'ambientazione. L'Italia medievale qui raffigurata ricorda un'avventura picaresca: spericolata, scollacciata, surreale.
Lo stile di scrittura è troppo diverso a seconda dell'autore per poterne dare un giudizio complessivo; in linea di massima si poteva lavorare maggiormente di lima, “asciugare” le frasi di qualche verbo e aggettivo di troppo. Di tanto in tanto si avverte come i racconti in questione andavano affilati un'ultima volta, prima di gettarli nell'arena dei lettori italiani.
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| Per chi bazzica gli ambienti di Warhammer Fantasy Santa Canopia ricorderà Mordheim |
The city on the hill. La città sulla collina. O forse De Civitate Dei. La città di Dio.
L'ecosistema urbano si è sempre connotato nei secoli per la sua eccezionalità: una creazione dell'uomo, del quale è assoluto responsabile. La cattedrale quale presenza di dio disceso sulla terra sarebbe concepibile solo in una città; eppure basta inciampare in un androne o imboccare una stretta viuzza per scoprire bordelli e case d'azzardo, caffetterie e drogherie. La città dello spirito non è slegata da quella della carne, ma sono entrambe componenti bipolari di una creazione umana. Un animo eretico osserverebbe come senza la caffetteria il sacerdote non svolgerebbe con altrettanta energia il suo lavoro nella cattedrale, così come senza il confessionale di quest'ultimo la prostituta non lavorerebbe con la necessaria tranquillità.
Quest'interconnessione si estende alle epidemie, perché non esiste luogo più colpito, più maledetto delle città. La gente le abbandona quando giungono le prime avvisaglie della peste, vi si ritrova intrappolato quando la malattia ormai imperversa: l'intero abitato diventa allora un gigantesco, sofferente, lazzaretto. Eppure la città offre, con i suoi ospedali, con le sue strutture di ricerca, con i suoi magazzini e provvigioni, migliori possibilità di sopravvivere a confronto con un villaggio di montagna o un paesino di provincia.
Non l'ha forse dimostrato Wuhan? La città sembrava l'epicentro di un male invincibile; eppure oggigiorno un wuhan(ese) ha maggiori possibilità di proseguire una vita normale che in Italia.
Il racconto di Francesco Corigliano concretizza quest'assunto trasformandolo dalla teoria alla pratica: per l'autore l'epidemia è la città, il morbo sono gli edifici, la malattia non s'incarna nei corpi, ma nella pietra, nei mattoni, nella calce. I gargoyle di una cattedrale non sono qui sculture prodotto dello scultore, ma uomini essi stessi, pietrificati da un male invincibile.
Il racconto segue le peripezie di un medico della peste che si avventura nell'ormai decrepita città di Santa Canopia, nello stato della Chiesa, primo focolaio di una pestilenza che ormai minaccia tutta l'Italia. La storia procede per gradi: dapprima l'incontro con le guardie che vigilano il perimetro della città, poi la graduale scoperta del morbo, di orrore in orrore.
La malattia in questione corrompe l'architettura, permette una blasfema fusione tra corpo e pietra, tra edificio e uomo: i pinnacoli delle guglie, i tetti spioventi, gli archi a sesto acuto prendono vita, diventano entità a sé. La città quale organismo vivo non è qui più una metafora sociologica, ma agghiacciante realtà.
Lo stile di scrittura di Corigliano ricalca i pensieri di un medico cinquecentesco: mescola neoplatonismo, Gallenio, elucubrazioni a metà tra teologia e scienza.
Quando Corigliano descrive lo stato d'animo del medico ciò travalica nel lezioso.
È insopportabile dover leggere espressioni come “lo confesso con modestia”; altre volte ancora l'affastellarsi di aggettivi è noioso, confusionario, insopportabile (do you see what I mean?).
La prospettiva invece muta quando Corigliano accenna a flussi di coscienza, addentrandosi nella penombra delle riflessioni del medico, affascinato malgrado tutto dal suo (pestilenziale) nemico.
Il racconto per raggiungere un 10 pieno avrebbe dovuto essere asciugato maggiormente, limando verbosismi ed espressioni eccessive. Un rimaneggiamento tanto più necessario a fronte del mostruoso finale dove l'autore dispiega un vocabolario talmente denso e traboccante da rivaleggiare con i migliori deliri febbrili di HP Lovecraft e Clark Ashton Smith. Corigliano trasmette una sensazione di delirio weird attraverso il puro accumulo delle parole. Travolti da uno tsunami di aggettivi e verbi non si può che restare attoniti, distrutti da un niagara lessicale tale da rivaleggiare con Le Montagne della Follia di HP Lovecraft.
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| No, non è Bassano del Grappa. Troppa allegria. |
Quando visitai un mio caro amico a Bassano del Grappa rimasi sorpreso dalla quantità di Madonne e santi che piovevano a ogni angolo di bar. Il Friuli Venezia Giulia e Trieste non fanno eccezione; eppure il Veneto raggiunge livelli decisamente alti(cci). Una tale liberalità nell'insulto divino lascerebbe pensare a una civiltà laica; eppure qui nel Nord est non mancano le reazioni esatte e contrarie. La liberale Trieste si era spaventata, solo qualche mese fa, per una casuale bestemmia durante la videoconferenza della Giunta; mentre non mancano grottesche proposte di utilizzare le telecamere per individuare (e multare) chi bestemmia in strada. Una proposta che se venisse realmente applicata trasformerebbe la tesoreria del Comune nelle miniere di re Mida. Questo per sottolineare come la bestemmia rimanga un noumeno irriconoscibile: c'è chi ne rivendica orgoglioso il diritto, ma non manca chi la vorrebbe vietare completamente.
Questa (comica) ambiguità permea il racconto “De Vulgari Eloquentia” di Riccardo Mardegan.
Il paese di Camponogara, in provincia di Padova, è tanto devoto al Doge di Venezia, quanto contemporaneamente incline alle più mirabili profanità: anche tra la plebe dell'Anno Domini 1520 gli abitanti sono conosciuti per la fantasia delle loro variopinte bestemmie.
Il vescovo padovano Cornero, disperando di convertire i suoi fedeli, chiede a uno stregone di lanciare un incantesimo: la bocca dei cittadini di Camponogara non potrà mai bestemmiare, fino a quando la città non avrà abbandonato quest'iniquo peccato.
Onde garantire che la gente non fugga per nominare altrove il nome di dio invano, l'esercito padovano cinge d'assedio la città e la costringe, armi alla mano, a una quarantena “religiosa”.
Ma il capitano del Popolo Alvise Mustacchin si ribella a tanta politically correctness...
Mardegan imbastisce un racconto comico negli argomenti e nello stile, ma dalla ricostruzione storica ferrea. L'utilizzo del linguaggio, dalla prospettiva di un io narrante cinquecentesco, replica in maniera efficace la parlata dell'epoca. Eppure non risulta mai pesante o incomprensibile; l'utilizzo di un lessico diverso non impedisce la sua comprensione. L'abilità stilistica cede volentieri il passo a quella argomentativa, perché la trama è solida: dopo una lettera iniziale, la prima scena svela i protagonisti e l'atmosfera di Camponogara; a cui seguirà lo svolgimento della rivolta.
Sebbene l'incipit utilizzi l'espediente di una lettera, il racconto ha un taglio cinematografico, inframezzato da scenette comiche. Quanto ho trovato straniante è come Mardegan sia riuscito a coniugare comicità e verosimiglianza storica. Solitamente se un autore vuole scrivere un racconto umoristico, il realismo o la ricerca delle fonti sono il primo elemento che viene accantonato.
La descrizione della vestizione di Mustacchin è innegabilmente burlona; eppure la terminologia di armi e armature rimane accurata.
Il fiero comandante poteva così vantare il seguente equipaggiamento: elmo a cervelliera, “gambeson” di lino con le proprie iniziali ricamate dalla precedente moglie, vessillo regalatogli dal Mocenigo in persona a mo’ di cintura, martelletto da falegname di cui parlai poc’anzi rubato dal campanile, orrende braghe color stagno di Anguillara e pantofole di paglia.
Una pestilenza dall'oriente inizia a serpeggiare in Italia, stringendo nelle sue spire città dopo città.
Il vescovo decide allora di lanciare una Via Crucis come mai se ne sono viste: una rievocazione talmente realistica, talmente divina che l'attore stesso verrà realmente crocifisso e all'esatto momento colpito al costato dalla lancia di Longino. L'attore sarà in realtà un carcerato destinato al patibolo e così innalzato a un fine più grande e la mano che maneggerà il colpo sarà quella di Frate Grato, un domenicano dal passato soldatesco. Lo spettacolo vuole infatti corroborare la fede in crisi dei fedeli, posti di fronte alla minaccia del morbo.
Dietro le quinte in realtà si agitano altri, luciferini, piani: Jacopo Alighieri, figlio del divino commediografo, vuole sfruttare questa Via crucis per imprigionare sulla terra un demone dall'inferno, con l'ausilio delle formule magiche di suo padre. It's Hell on earth, literally.
Il racconto “Fino all'ultimo Cristo appeso” di Maurizio Ferrero è sanguinolento, confuso, sbracato, ultra splatter(oso). In altre parole, un capolavoro.
Il racconto alterna due linee narrative: i flashback che raccontano come la Via Crucis sia stata concepita e come si sia giunti al paradosso di un Gesù indemoniato; e dall'altro la Via stessa, dominata da un Messia steroideo la cui forza demoniaca lo rende impervio a ogni stazione. Il racconto si carica di delirio a ogni pagina, giungendo a un finale innegabilmente confuso, ma talmente apocalittico, talmente assurdo da restare impresso.
Il ruolo di Frate Grato – forse l'unica reale figura religiosa – è ben caratterizzato, così come i maneggi magici – in tempo per l'anniversario di Dante del 2021! – di Jacopo Alighieri.
Ma senza dubbio quanto spicca è la figura di questo carcerato posseduto che ride di questo Calvario, con la C maiuscola, con una fisicità irresistibile.
Mi ha ricordato l'esperimento altrettanto folle di Grant Morrison, Savage Sword of Jesus Christ, dove la figura del Messia viene immaginata attraverso la re-interpretazione dei nazisti.
Un cristo nordico, brutale e violento. Materiale da Ignoranza Eroica.
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| Savage Sword of Jesus Christ: satira o coglionaggine? Il confine è sottile... |
È l'inizio di un'avventura farsesca, tra untori adoratori del diavolo, brutti contadini e puttane da postribolo.
Sebbene non abbia mai letto alcun romanzo di Mala Spina, non è la prima volta che ne leggo i racconti, quale ospite di molteplici antologie. Le sue storie hanno sempre una componente umoristica, temperata da un realismo sottotraccia; il tutto coniugato a uno stile di scrittura leggero e colloquiale che privilegia frasi brevi e semplici.
“Quasi Cavaliere” non fa eccezione: si tratta di un racconto umoristico che non eccede mai nello stile o negli argomenti, pur avendo qualche scena di violenza qui e lì. Tuttavia proprio i punti di forza del racconto costituiscono allo stesso tempo le sue maggiori debolezze: non c'è reale carattere, né personalità nella storia. Goffredo è un ragazzino che fa del suo meglio, le prostitute una molteplicità di sguardi ammiccanti e duro realismo e gli stessi nemici, gli “Untori”, cultisti da videogioco.
Chi sono? Da dove vengono? Perché gli Untori vedono le anime degli appestati?
L'intero racconto, alle sue ultime pagine, diventa confuso: se il rapporto con i genitori trova una prevedibile soluzione, il resto della (scollacciata) vicenda rimane appena abbozzato.
Una pandemia ha travolto il mondo civilizzato: affligge gli occhi che si liquefano in una pozza rossa, aggredisce il corpo fino a ridurlo a una carcassa. Le autorità lentamente collassano, fino a quando emerge un mondo post apocalittico, dominato da città in rovina e il fumo acre degli inceneritori di cadaveri. Il ragazzo Rico e suo fratello minore Tobia, orfani dopo la morte della madre, si aggirano in una Salerno spettrale. L'ultima speranza è di salire per una nave alla volta della Sardegna, ultimo baluardo contro l'epidemia...
“Solo un silenzio di cenere” spezza la catena di racconti fantastico-umoristici finora pervenuti, introducendo il consueto scenario post apocalittico.
Un'Italia in rovina, la cui civiltà è stata erosa dall'avanzare della pandemia.
Antonio Lanzetta delinea un mondo complesso dove non mancano le idee: dal morbo stesso, alla sopravvivenza di un apparato statale all'osso, alle figure dei predoni, alle Cose stesse (zombie?) naturali evoluzioni della malattia, nuovo step evolutivo dell'uomo.
Senza trascurare il protagonista stesso, un ragazzino appena adolescente; e la meta narrazione di un'umanità che ha rifiutato i libri quale fonte del contagio ritenendo la lettura causa dell'infezione. Tanta carne al fuoco, anche troppa; ma cucinata in maniera svogliata. La quantità di tematiche infatti non trova in nessun caso un reale sviluppo: la Salerno in rovina non viene approfondita, le origini del morbo accennate, ma non risolte, la fuga verso la Sardegna solo abbozzata e la novità dei simil-zombie, le “Cose”, mai realmente spiegate. Solo il rapporto familiare tra Fabio e Tobia trova una sua risoluzione soddisfacente coerente con la crudeltà del racconto.
Lo stile di scrittura accompagna, ma senza incidere troppo: abile nelle descrizioni, magistrale nelle prime pagine che delineano uno scenario d'incubo, incespica nei dialoghi un po' naif.
Come nel caso di Mala Spina non vi è nulla di realmente criticabile nel racconto, ma neppure nulla da elogiare: si tratta di una storia canonica, le cui atmosfere saranno familiari a chi mastica letteratura (e videogame: in primis Last of Us) post apocalittica.
“Quando non ci sarà più posto all'inferno...” Si creeranno delle lunghissime code, laggiù nei gironi; e ci sarà un grande affollamento e i diavoli avranno il loro bel da fare per gestire tutte quelle anime in attesa della pena decisa dal buon dio.
Caleb Battiago alias Alessandro Manzetti dipinge con toni a metà tra la satira e l'invenzione weird un inferno affollato di anime defunte per il Coronavirus che si affollano impazienti di venire processate. Come alle poste o ai supermercati, le anime sono condannate a un'eterna attesa, mentre una burocrazia infernale le processa, una ad una, destinandole alla rispettiva destinazione. Due diavoli “di terza categoria”, Pandemonio e Putiferio, fronteggiano impotenti quest'improvviso afflusso di anime derelitte; tra cristiani a cui manca il numero per la fila e assembramenti non autorizzati. Tra queste anime, nel mezzo di pedofili e assassini, spicca la silhouette ignuda di una donna che nasconde un segreto infernale persino per quel luogo di pianti e stridore di denti...
Manzetti è a suo agio con lo scenario demoniaco: “Antinferno” si muove con scioltezza tra citazioni e ammiccamenti, dipingendo un arazzo barocco e ricco di colore. C'è spazio per una corporeità di sangue, merda e pianto coerente con il dantesco ritratto dell'Ade; ma non mancano ovviamente le volgarità e gli sprazzi comici. Il paragone con la terra afflitta dal lockdown è palese: si ride, ma il latrato viene coperto dalla mascherina di protezione.
Ho apprezzato in particolar modo i tocchi di classe disseminati qui e lì nel tessuto narrativo:
«Chi altro la vuole assaggiare? Ordinati in fila, per numero!» ringhia Pandemonio, psicopompo col cappello egizio alla Aleister Crowley messo di traverso, panzone domatore di anime.
Fuliggine, il fiume in mezzo, due file di gente trasparente sulle rive, la puzza di stoccafisso di anime marcite ancora vive, colla di pesce e sudore nero. Ma, più di tutto, fuliggine.
Lo stile ricco e potente diventa però confuso verso le ultime pagine; inoltre lo svolgimento mi è sembrato troppo affrettato; più che un racconto, questo è uno schizzo, una bozza.
Divertente e “gustoso”; ma limitato nello svolgimento.
Una terra aspra, partorita da una natura sadica: strangolata dal sole, affogata dalla pioggia.
I suoi abitanti hanno sofferto la scimitarra del Sultano, la spada degli Asburgo: different name, same shit.
Poi sono giunte le guerricciole interne, i conflitti campanilistici, i regolamenti di conti (o tra i Conti?). Massacri religiosi, massacri laici, massacri e basta.
Quando infine è giunta la pestilenza le anime da mietere erano talmente poche che Madama Apocalisse si è un po' seccata.
Questo è il Friuli seicentesco di FT Hoffmann alias Fabio Tarussio: una landa desolata scenario di uomini e demoni. Il Magistrato Alvise Sbrojavacca, puppet di forze oscure, spadroneggia le terre friulane con un manipolo di bravi. Le forze del dimonio agiscono attraverso stormi di corvi mangia uomini.
Il monastero di San Spedito Martire resiste alla tempesta: un manipolo più di guerrieri che di monaci, comandati da padre Domenico. Ma all'orizzonte nebbioso e gracchiante, una figura ieratica può capovolgere le sorti del feudo: un Benandante.
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| Un cavaliere con armature a piastre. No, non ha nulla che fare col racconto di Tarussio. Ma lo trovavo figo. |
Fabio Tarussio recupera questa lezione classicheggiante sfruttando le leggende e la storia del dilaniato Friuli quale base per un racconto fantasy, ma storicamente fondato.
Il Friuli di quel secolo era una terra che aveva sofferto l'indicibile; trasfigurata nella narrazione di Tarussio diventa una landa magica dove vengono trasposte in realtà quanto i friulani all'epoca credevano e predicavano. L'antropologia folkloristica giunge in aiuto conferendo una patina particolarissima propria di un'opera che attinge a campi finora inesplorati.
Il racconto di Mala Spina potrebbe essere ambientato ovunque: in Italia, in Inghilterra, in Germania. Invece un racconto quale “Non andiamo a far altro se non a combatter” non può che essere friulano, non può che appartenere allo scenario di Udine e dintorni.
Eppure i Benandanti non sono certo una novità nel campo della storia locale; né risultano nuovi i loro utilizzi a fini narrativi; anche se coerentemente con la considerazione verso il fantasy italiano, compaiono o fraintesi come “cattivi”, come in Luna Nera; o sfruttati per fumetti e storie per bambini, spesso approfittando dei finanziamenti regionali che non s'interessano di storie “adulte”.
Fabio Tarussio restituisce invece ai Benandanti un'oscura grandezza, raffigurandoli come degli witcher a loro agio con feticci e polvere da sparo, magie e acciaio affilato.
La seconda mutazione che permette ai Benandanti e al racconto “friulano” di uscire dal suo guscio “didattico”, proprio di una ricerca su Wikipedia&co, è lo stile di scrittura.
Tarussio recupera e omaggia Alan D. Altieri a larghe mani: a tutti gli effetti l'intera storia può configurarsi come uno spin off della trilogia di Magdeburg ambientata nella guerra dei Trent'anni.
Lo stile possiede tutte le “stigmate” care al Maestro: le onomatopee viscerali (Crack!); l'utilizzo di un lessico anatomico (zona mastoidea); l'occasionale tecnicismo della scherma (sgualembro sinistro). Come le note di un brano, alcune parole, alcune espressioni ricorrono nel brano.
E ovviamente il lessico si compone di frasi brevi e taglienti.
L'incipit in tal senso è paradigmatico dell'approccio scelto:
Emerge dalla polvere.
Presagio e malaugurio.
Un mulo da soma color delle ossa attaccato a una treggia sbilenca tinta miseria. Sul pianale della slitta una figura supina. Fazzoletto a coprire il volto, cappellaccio a falde larghe calato sugli occhi, tabarro per sudario.
Un viandante.
Nient’altro che un viandante impolverato.
Emerse dalle tenebre.
Memento e incubo.
Un uomo in un mantello colore delle ombre, su un cavallo da guerra colore dell'acciaio.
Un viandante. Nient'altro che un viandante in nero.
Avanzò lungo la strada flagellata dalla pioggia del Giorno dei Morti. Superò i relitti di case sventrate, invase da erbacce sibilanti nel vento. L'aria era opaca, miasmatica. Vapori lividi si levavano dal lastrico di pietre, disperdendosi contro nubi simili ad antracite liquefatta. Nessuna luce arrivava sulla terra. Forse la luce aveva semplicemente cessato di esistere.
Si ritiene morto e chissà: forse lo è davvero.
Suo malgrado però si ritrova invischiato in un complotto dei soldati e dei beccamorti che vogliono arraffare i tesori (alimentari) che si gustano le guardie e “il nipote del francese”.
L'ambientazione è una Canosa imbruttita dalla pestilenza e abitata da un popolino superstizioso e pronto alla rivolta. E sarà proprio il nostro protagonista a incitarla infrangendo il comandamento del racconto: “Non dire falsa testimonianza”.
“I miracoli hanno strade curiose per pigliarti alle spalle” è il racconto stilisticamente più complesso dell'antologia: il punto di vista è la prima persona allucinata del “miracolato” dalle peste.
Ma lo svolgimento prevede anche salti temporali; e il tutto avviene da un punto di vista squinternato che alterna flussi di coscienza a dialoghi estremamente realistici. L'incipit rischia di essere incomprensibile e, lo confesso, ho dovuto rileggerlo più volte per comprendere bene cosa stesse succedendo. Più che addentro al protagonista, brancoliamo nel buio del suo cervello, rischiarati da occasionali sprazzi di chiarezza. Conseguentemente è un racconto immersivo, ma non piacerà a chi vuole avere un chiaro protagonista e un chiaro svolgimento dell'azione.
Non è questo un racconto che si capisce, quanto che si vive, si esperimenta, si ride e rabbrividisce.
Le vicende che oscillano tra il lazzaretto e la città non mancano di un umorismo farsesco tanto violento quanto divertente. Basti citare uno dei (rari) momenti di chiarezza, ovvero il ricordo di come il protagonista abbia preso la “Nera”:
Delle femmine della città, a me, nessuno aveva detto niente. Nemmeno, come seppi dalla zingarella, del tracannare decotti di fosso. O delle abluzioni dell’intimo con la campanulella. La dedizione con cui mi ripagò il disturbo del passaggio, tra le sue labbra, parve cortesia da non lasciarsi sfuggire. «Bella mia, ma con te stiamo sicuri?»
«Gesummaria bellumì, e di che tieni paura? So’ pulita! Con tutto quello che saccio…»
Laura Silvestri per il penultimo racconto dell'antologia ricama una storia di streghe e famigli, di zombie e fantasmi, di appestati e infoiati. Una storia boccacesca miscelata però con un fantasy riconoscibilmente “toscano”. È anche l'unico racconto di una scrittrice con l'unica protagonista femminile; un dato che interessa poco a chi, come il sottoscritto, preferisce valutare solo la qualità della scrittura, ma lo annoveriamo comunque.
In un medioevo fiabesco, ambientato nella città di Prato, ma dove si cita anche la signoria di “Fiorenzia”, un'anziana strega, Fantàsima, resuscita un appestato dal camposanto per usarlo come schiavo; tuttavia l'uomo rivela una storia di tradimenti e vendetta che presto porterà a uno spettacolare processo in centro città.
L'elemento più riconoscibile della storia è lo stile “rustico” che mescola dialoghi dialettali con una narrazione antiquata; ma è quel genere di “antiquo” volutamente farsesco dietro il quale s'intravede l'occhiolino dell'autrice. Lo stile mima le novelle medievali, sebbene di tanto in tanto vi inserisca elementi di modernità, specie nello svolgimento finale. Se si può soprassedere sull'idea di un medioevo dove la magia viene ritenuta normale - la strega cammina tra la gente come se nulla fosse! - ho trovato invece auto contraddittorio lo svolgimento del processo.
Se la città è stata colpita dalla peste – siamo nel 1348! - com'è possibile che la vita si svolga normalmente e che il popolino si accalchi a seguire un processo pubblico? La pestilenza viene menzionata, ma è come se non avesse realmente colpito i cittadini. E dentro un'antologia chiamata “Pandemonium” e basata proprio sulla peste questo è un problema non da poco.
Secondariamente lo stesso processo, dove la strega dice quel che vuole e il podestà rimane a guardare, appare improbabile; ma è anche vero che la novella è comica e il Medioevo raffigurato da Silvestri non è quello reale.
Potremmo paragonare Pandemonium agli stadi progressivi di una malattia: s'inizia inquieti, si procede continuando tra starnuti e colpi di tosse, si avvertono le prime linee di febbre e si continua fino a giungere all'allucinazione, quando la mente cede.
E in tal senso l'ultimo racconto della vecchia gloria degli eighties Paolo di Orazio è la corretta conclusione: una storia allucinata che trasmette un'esaltazione febbrile, fino a lasciare il lettore coi sudori freddi.
La città eterna per eccellenza, Roma, trema sotto i colpi di una delle tante pestilenze del passato. Mentre dottori dal becco adunco visitano i malati e lentamente lazzaretti (e fosse comuni) si riempiono, le divisioni religiose si acuiscono e le minoranze tremano per un minacciato pogrom.
Il protagonista è uno di questi: un ebreo benestante, Fausto Bergmann, che ha accumulato ingenti ricchezze nel ghetto romano. Uomo conturbato, dalle irrisolte pulsioni sessuali verso la madre, Bergmann è tra i pochi ebrei autorizzati a smaltire i cadaveri della propria gente. Ma non è la religione a preoccuparlo, quanto la difesa della “robba”, ovvero delle ricchezze accumulate con la vita da conciatore. Paolo di Orazio costruisce un protagonista decisamente verghiano: al di là del rapporto morboso con la madre, Fausto è fissato con la “robba”, a tal punto che preferirebbe morire piuttosto che perderla.
Anche se lo stesso Negroni aveva concesso a Fausto un equipaggiamento da monatto affinché gestisse i cadaveri di appartenenza razziale, non era auspicabile il minimo passo falso. Se i cattolici davano regole, lui le avrebbe onorate. Non per vigliaccheria, ma per proteggere gli interessi di famiglia e soprattutto la sua roba. Sfruttare il padrone facendogli credere di esser tale pur di farlo disinteressare dalla roba. La roba di Fausto era la sua vita e la roba doveva stare al riparo dopo la sua morte. I suoi genitori se n’erano andati. Lui restò solo con la roba e l’avrebbe trattenuta a morsi. Piuttosto, si sarebbe impiccato dentro la bottega, per tenere lontani tutti quanti.
Si diceva infatti che La Peste si fosse propagata nell’aria da un sospetto carico di merce nascosto da qualche parte presso il Tevere.
Robbe che nessuno avrebbe mai toccato.
Il racconto alterna le allucinazioni a sfondo psico-sessuale di Fausto alle vicende a Roma; lo svolgimento è rapido, forse un po', confuso, ma trova una soluzione finale soddisfacente, certo coerente con l'andamento onirico del racconto.
Personalmente ho trovato dopo la seconda scena un po' noiosi i deliri sessuali, sebbene siano costruiti con un ragionato crescendo. Claustrofobica invece la passeggiata di Fausto in una Roma appestata e depressa, dalla prospettiva di un becco con oculari di un monatto.
Sebbene la storia avrebbe giovato di uno svolgimento meno confuso – non è mai una buona cosa dover rileggere alcune pagine per comprendere il finale – rimane una degna conclusione.
Tenebrae Splendet in Luce
Collegamento con Cristiano Saccoccia
De Civitate Dei
Collegamento con Francesco Corigliano
De Vulgari Eloquentia
Collegamento con Riccardo Mardegan
Fino All'Ultimo Cristo Appeso
Collegamento con Maurizio Ferrero
Quasi Cavaliere
Collegamento con Mala Spina
Solo Un Silenzio di Cenere
Collegamento con Antonio Lanzetta
Antinferno
Collegamento con Caleb Battiago
Non Andiamo a Far Altro Se Non a Combatter
Collegamento con F. T. Hoffmann
I Miracoli Hanno Strade Curiose Per Pigliarti Alle Spalle
Collegamento con Domenico Mortellaro
Di Corna e Altre Cause Perse
Collegamento con Laura Silvestri
Nun Desiderare Le Robbe Della Napoletana. Sì, Proprio Lei, Quella Là
Collegamento con Paolo Di Orazio
Epitaffio. Progetto ultimato.
Collegamento simultaneo tra Luca Mazza e Jack Sensolini
Bibliografia: PANDEMONIUM: Neo Decameron, Lethal Books, 25 aprile 2020 (Amazon)
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